Bjørn Bergslien
Tanker om webmediet

Dette kommer kanskje ikke som noen stor overraskelse. Likevel er det mange som feiler på nettopp dette punktet.

Fancy menystrukturer, store bakgrunnsbilder, flash, videoer, “stilige” fonter og widgets. Det høres kanskje bra ut når en designer prater om det. Og det ser muligens flott ut på en skisse laget i Photoshop. Og ikke minst: “dette designet bygger opp under merkevaren vår”.

Det burde ringe et varselssignal allerede nå. Det som høres stilig ut eller som ser fancy ut på skisser, i Photoshop og på en flunkende ny iMac fungerer nemlig ikke alltid like bra på web.

Jakob Nielsen skriver at ”users still hate slow sites”. Nettsiden kan godt se pen ut, men så snart fancy layout går på bekostning av hurtighet og smidighet, så blir brukerne irritert. Lange, navlebeskuende flashvideoer og fancy duppedingser oppfattes som arrogant. Vær derfor forsiktig med hvor du legger listen. Ikke irriter brukerne.

Da Google nylig testet ut bruk av bakgrunnsbilder, ble det spetakkel i bloggsfæren og på Twitter. Ingen ville ha bakgrunnsbilder, uansett hvor pene bildene faktisk er. Vi er jo ikke på Google for å hente inspirasjon. Vi er der for å søke. Google har nå skiftet tilbake til hvit bakgrunn – og hevder at det hele bare var et stunt som skulle vare i 24 timer.

Konklusjonen?

Brukere har liten toleranse for jålete funksjonalitet som ikke har noen hensikt. Elementer som widgets, flash, video, bakgrunnsbilder og tredjepartsfonter gjør ofte at nettsidene oppleves som trege og lite brukervennlige – selv om bedriften selv klamrer seg til designet, hevder at det “bygger opp under merkevaren” og at “vi må skille oss ut”. Tullprat spør du meg. Få ting ødelegger merkevaren så mye som en treg side full av intetsigende krumspring.

Tenk på brukervennlighet, keep it simple, sørg for at det du ser på skissene faktisk fungerer på nett (i flere browsere enn Safari og i flere forskjellige oppløsninger). Tenk også på at sidene skal indekseres i søkemotor (SEO), og at bilder og flash ikke nødvendigvis indekseres så godt.

Da jeg åpnet favorittsiden min, google.no, i dag trodde jeg at jeg ganske enkelt hadde tastet feil. Jeg trodde jeg hadde havnet på Bing. Google har frarøvet meg en god søkeopplevelse.

Da Microsoft Bing kom, med bilder og det hele, tenkte jeg at jeg i alle fall aldri skulle ta i bruk den. Googles rene, minimalistiske stil er (var?) mye mer tiltrekkende enn stilistiske og fancy Bing.

På den offisielle Google-bloggen skriver Marissa Mayer at de har lagt til bakgrunnsbilder for ”inspirasjon”. Jeg går da ikke til Google for å hente inspirasjon? Jeg går til Google for å utføre et søk. Det jeg har likt med Google så lenge ser ut til å være borte.

De har gitt seg hen og omfavnet ”kunst”. Og på bloggen står det at de har samarbeidet med kjente skulptører, kunstnere og fotografer. Det kunne faktisk ikke ha brydd meg mindre hvem de har samarbeidet med.

Det går visst an å fjerne bakgrunnsbildet ved å logge seg inn med Google-konto. Jeg prøvde, og endret til hvitt. Det er ikke helt det samme. Jeg vil gjerne ha tilbake den originale Google. Og hvis dere plent skal bruke “stilige” bakgrunnsbilder av kjente fotografer slik at de besøkende kan hente ”inspirasjon”, så gi meg i alle fall muligheten til enkelt å kunne fjerne dette bakgrunnsbildet. Med en enkel knapp.

Jeg ønsker ikke å fremstå som en gammeldags grinebiter som holder fast ved gamle idealer. Jeg omfavner endringer i Facebook. Google kan også gjøre endringer. Men ikke plasser et gigantisk, kunstnerisk inspirasjonsbilde i bakgrunnen på forsiden. Major #googlefail.

Kristina Halvorson har skrevet boken Content Strategy for the Web. I bokens første kapittel ser hun nærmere på fem grunnleggende grep for å forbedre innholdet på en nettside.

 #1 Gjør mindre

Det stemmer! Gjør mindre. Fordi mindre innhold og færre undersider er enklere å håndtere. Det gjør at du kan fokusere mer på kvalitet på de sidene som slipper igjennom nåløyet. Færre sider og mindre innhold er også mer brukervennlig, enklere å finne fram i for brukeren. Det koster også mindre.

#2 Kartlegg innhold

Gjør en analyse av det innholdet du har på nettsiden din. Hvor kommer det fra? Har det en hensikt? Er det noen grunn til at disse sidene eksisterer? Som webansvarlig, still noen kritiske spørsmål rundt det eksisterende innholdet. Få en oversikt. Kartlegg.

#3 Lytt til kundene

Kundene vet best hva de leter etter selv. Ikke pøs på med informasjon du ”tror” noen kanskje kan være interessert i en dag. Eller informasjon som kun er viktig for en mellomleder og hans trofaste team på tre medarbeidere. Spør heller kundene. Hva er interessant?

#4 Gi noen ansvaret

Innhold produseres ikke automatisk av seg selv. Selv ikke ”User Generated Content” (UCG). Du bør gi en person ansvaret – ansett en webredaktør eller webansvarlig, som faktisk har autoritet og ansvar. Som er mer enn en som tar imot ordre. Ha en EIC (Editor-in-Chief) med guts. En som tør å si ifra og som tør å prioritere.

#5 Spør hvorfor

Vi må ha en blogg. Vi må være på sosiale medier. Vi må produsere X antall artikler per uke. Hvorfor? Hva er poenget? Vi har ofte så liten tid at vi hopper bukk over strategi og går rett på sak – uten å ha tenkt nøye igjennom hvorfor vi gjør enkelte grep eller hvorfor vi setter i gang initiativ. Tenk strategi, spør hvorfor.

For mange er teknologi en form for religion: Alt skal ha høyest mulig klokkefrekvens og helst skal det også være fullspekket med funksjoner. Dessverre går denne fascinasjonen ofte på bekostning av enkelhet og brukervennlighet.

Slik går diskusjonene: Android er best. Nei, Windows Mobile er best (særlig). I denne får du en mye raskere prosessor. HTC-mobilen har langt flere funksjoner. Denne har større skjerm. Denne er mindre.

Altfor lenge har mobilen handlet om å være best på det som nødvendigvis ikke betyr så mye for sluttbrukeren. Det har handlet om å øke hastigheten under panseret. Om å utvide minnet mest mulig. HTC klør seg i hodet og skjønner ikke hvorfor folk heller vil ha iPhone når deres egen telefon er 250Mhz raskere. Den er da åpenbart bedre?

Heldigvis har folk satt foten ned. Det er brukeropplevelsen som virkelig teller. Og det er der Apple scorer best. Apple har verken den kjappeste prosessoren eller mest minne. Men de har den desidert beste brukeropplevelsen – realisert i iPhone OS og applikasjoner.

Andre aktører kan argumentere så mye de vil for at mobilen deres har en hypermoderne prosessor. Ingen kan ta fra dem det. Men dersom folk faktisk ikke evner å bruke mobilen på en enkel og effektiv måte, så nytter det ikke å ha markedets kjappeste prosessor. Det nytter fint lite med Formel 1-motorikk dersom bilen mangler ratt, gasspedal og dashbord.

Folk vil ha noe som funker. Noe som oppfattes enkelt, intuitivt og raskt. Det er nettopp det Apple gir dem.

Dette gjelder ikke bare mobilen, men også andre løsninger. Ta intranett, for eksempel. Det nytter ikke med et høyteknologisk rammeverk stappfull av fancy funksjoner i et totalintegrert nettverk av portaler dersom brukeren ikke får gjort de mest trivielle ting som å søke etter andre ansatte.

Brukeropplevelse og usability blir bare viktigere – på tvers av løsninger, teknologi og enheter. Grensesnittet som møter brukeren må være enkelt å forstå, intuitivt og brukervennlig.